Nieudana próba wykonania kary śmierci na Chriście Gail Pike w Tennessee ponownie wywołała dyskusję o granicach prawa państwa do pozbawienia życia człowieka. Spór o karę śmierci nie jest oczywiście nowy, ale przypadki, w których egzekucja nie przebiega zgodnie z planem, nadają mu zupełnie inny wymiar. Przestaje to być bowiem wyłącznie dyskusja o winie, sprawiedliwości i odstraszaniu. Pojawia się pytanie o to, co dzieje się wtedy, gdy państwo podejmuje próbę legalnego pozbawienia człowieka życia, lecz nie jest w stanie doprowadzić jej do końca.